La nutrition des veaux est un processus très codifié qui doit être respecté à la lettre afin de favoriser la croissance et de réduire le risque de maladies. Au cours de leurs premiers jours de vie, ces animaux sont extrêmement fragiles. Ils sont très sensibles aux bactéries qui les entourent et ont besoin d'une grande variété de nutriments pour se renforcer. Lorsque le lait maternel ou le fourrage ne suffit pas à les maintenir en bonne santé, certains compléments alimentaires pour veaux peuvent être utilisés.
Les premières heures
Si tout se déroule comme prévu durant ses premières heures de vie et que le nouveau-né ne montre pas de signe de faiblesse, vous aurez fait une grande partie du travail et l'achat de compléments alimentaires pour veau sur un site comme calflyteplus.fr ne sera peut-être pas nécessaire. Pour faire simple, au cours de sa première journée sur terre, le petit veau aura essentiellement besoin de consommer le colostrum de sa mère. Ce lait produit après le vêlage lui fournit des anticorps pour l'aider à développer son système immunitaire encore inexistant. Il contient également de multiples nutriments qui lui permettent de grandir et de prendre des forces. Il doit consommer du colostrum en quantité suffisante à plusieurs reprises dans les 12 heures suivant sa naissance. On estime généralement que le volume dont il a besoin pendant cette période équivaut à 15 % de son poids corporel total. Afin que la qualité de ce liquide indispensable soit optimale, il est important que la vache ait été elle-même bien nourrie et correctement vaccinée. En cas de problème, il est possible d'utiliser le colostrum d'une autre vache ou de recourir à des substituts.
Les premières semaines
Une fois que le veau a survécu à ses premières 24 heures sans la moindre encombre, les jours qui suivent sont moins périlleux. Il est cependant primordial de l'observer avec soin afin de s'assurer qu'aucune anomalie ne perturbe son développement. La venue sur place d'un vétérinaire compétent vous donnera un diagnostic plus affiné et des recommandations pertinentes pour l'organisation des repas. En règle générale, il est conseillé de faire manger un veau deux fois par jour et de lui donner de 2 à 3 litres de lait maternel en fonction de son évolution ainsi que de son état de santé global. Les aliments solides comme le foin et les granulés sont introduits progressivement au bout de deux semaines. Afin que la digestion ne soit pas perturbée et que l'animal s'habitue à un rythme précis, il est crucial de le nourrir à intervalles réguliers. Pensez également à vérifier qu'il ait toujours une eau fraîche et potable à sa disposition. Les veaux sont sevrés à partir de huit semaines. Ce sevrage se fait progressivement en supprimant petit à petit les doses de lait jusqu'à les remplacer totalement par le fourrage.
La diarrhée du veau
Parmi les nombreux soucis que cet animal peut rencontrer de manière précoce, la diarrhée du veau est la pathologie la plus fréquente au sein des élevages. Elle survient pour des raisons très différentes les unes des autres et il n'est pas toujours simple d'en déterminer la cause. Il peut tout d'abord s'agir d'une mauvaise hygiène au moment de la naissance ayant conduite à une contamination quelconque. Le box doit toujours être impeccable et débarrassé d'éventuels résidus de matière fécale. Il est également plus prudent de laver la vache elle-même afin d'éviter la transmission de bactéries. Comme expliqué plus haut, le dysfonctionnement peut en outre provenir d'un colostrum insuffisant ou de qualité médiocre entraînant des carences immunitaires. Il est également possible que le veau souffre d'allergies, d'intolérances ou qu'il ait été soumis à un stress inattendu venu dérégler sa digestion. Seule une analyse poussée sera en mesure de vous apporter des réponses fiables et de vous guider dans les changements à effectuer. Quoi qu'il en soit, le traitement de la diarrhée du veau se fait par une réhydratation forcée et par l'administration de compléments alimentaires spécifiques riches en électrolytes.
D’autres problèmes de santé courants
Au-delà des diarrhées précédemment décrites, la santé du veau nouveau-né se retrouve mise à mal par d'autres phénomènes divers que les bonnes pratiques d'élevage et l'administration de compléments alimentaires pour veaux parviennent généralement à solutionner. Une croissance lente se corrige par exemple par des additifs d'engraissement adaptés que vous trouverez facilement dans les boutiques spécialisées. Les vitamines et les minéraux octroient un réel regain d'énergie tandis que le sulfate de chondroïtine soulage les douleurs articulaires. Quelle que soit la difficulté que vous rencontrez, parlez-en toujours à votre vétérinaire avant de modifier l'alimentation d'un veau. Un avis médical éclairé vous évitera d'aggraver la situation ou d'investir des sommes importantes dans des produits inefficaces dont vous auriez largement pu vous passer.